Pourquoi je n'arrive pas à maigrir alors que je sais ce qu'il faut manger ?

Tu sais qu'il faudrait manger plus équilibré, adapter les quantités à tes besoins, éviter de grignoter systématiquement et apprendre à reconnaître ta faim.

Tu connais peut-être même les calories de nombreux aliments. Tu as lu des livres sur la nutrition, suivi des programmes minceur, essayé plusieurs régimes.

Et pourtant, malgré toutes ces connaissances, tu te retrouves parfois à manger davantage que tu ne le voudrais.

Tu prends du chocolat alors que tu n'as pas faim. Tu te ressers alors que tu sais que tu as suffisamment mangé. Tu grignotes en rentrant du travail, même si tu t'étais promis de ne pas le faire.

Et tu finis par te demander :

« Mais pourquoi je n'y arrive pas, alors que je sais parfaitement ce que je devrais faire ? »

Alors tu te dis que tu manques de volonté, que tu n'es pas assez disciplinée ou que tu devrais simplement faire davantage d'efforts.

Mais si le problème n'était pas ton manque de connaissances nutritionnelles ?

Si tu te demandes souvent « pourquoi je n'arrive pas à maigrir alors que je sais ce qu'il faut manger ? », la réponse ne se trouve peut-être pas uniquement dans ton assiette. Tes habitudes, tes émotions et les automatismes de ton cerveau peuvent aussi jouer un rôle important.

Savoir quoi manger ne signifie pas savoir changer ses habitudes

Quand on souhaite perdre du poids, on pense généralement qu'il faut commencer par modifier le contenu de son assiette.

Manger davantage de légumes. Réduire certaines portions. Limiter les aliments très caloriques. Faire attention aux quantités.

Ces conseils peuvent être utiles. Mais ils ne répondent pas à une question essentielle :

Pourquoi manges-tu comme tu manges aujourd'hui ?

Car nos comportements alimentaires ne dépendent pas uniquement de ce que nous savons sur la nutrition.

Ils sont aussi influencés par notre histoire, notre environnement, nos émotions, nos habitudes et les associations que notre cerveau a construites au fil des années.

Par exemple, tu peux savoir qu'il serait préférable de t'arrêter de manger lorsque tu es rassasiée, mais continuer à terminer systématiquement ton assiette.

Pourquoi ?

Peut-être parce que, depuis ton enfance, tu as entendu qu'il ne fallait pas gaspiller. Peut-être parce que laisser de la nourriture te met mal à l'aise. Ou simplement parce que tu as pris l'habitude de manger tout ce qui se trouve devant toi.

Dans ce cas, le problème n'est pas que tu ignores ce qu'est la satiété.

C'est qu'un comportement appris depuis longtemps continue à influencer ta façon de manger.

Et connaître une règle nutritionnelle ne suffit pas toujours à modifier un automatisme.

Ton cerveau aime les habitudes qu'il connaît

Imagine que, depuis plusieurs années, tu prends un morceau de chocolat en rentrant du travail.

Au départ, c'était peut-être simplement un petit plaisir.

Puis, progressivement, ce geste est devenu associé à un moment agréable après une journée chargée.

Aujourd'hui, il suffit parfois de rentrer chez toi, de poser ton sac ou de t'installer dans la cuisine pour que l'envie de chocolat apparaisse.

Tu n'as pas nécessairement faim.

Tu n'as même pas forcément pris la décision consciente d'en manger.

Mais ton cerveau a appris une association entre une situation et un comportement.

Rentrer du travail est devenu un signal qui peut déclencher automatiquement l'envie de chocolat.

C'est ce qu'on appelle une habitude.

Avec la répétition, certains comportements demandent de moins en moins de réflexion consciente. C'est d'ailleurs très utile dans de nombreux domaines de notre vie.

Imagine si tu devais réfléchir à chacun de tes gestes lorsque tu te brosses les dents, conduis ou prépares ton café !

Mais ce fonctionnement peut aussi entretenir des habitudes alimentaires que tu aimerais changer.

Et c'est là que les choses deviennent intéressantes : pour modifier une habitude, il ne suffit pas toujours de décider de ne plus la reproduire.

Il faut parfois commencer par identifier ce qui la déclenche.

Tu ne manges pas toujours uniquement pour répondre à ta faim

Nous mangeons bien sûr pour apporter à notre organisme l'énergie et les nutriments dont il a besoin.

Mais la nourriture remplit aussi d'autres fonctions.

Elle peut procurer du plaisir, accompagner un moment convivial, rappeler un souvenir agréable ou apporter momentanément du réconfort.

Prenons un exemple.

Tu viens de passer une journée particulièrement difficile. Tu es fatiguée, contrariée ou stressée.

En rentrant chez toi, tu ouvres un placard et tu prends quelque chose à manger.

Sur le moment, cela te fait du bien.

Peut-être que le goût te procure du plaisir. Peut-être que manger détourne ton attention de tes préoccupations. Ou peut-être que ce moment te permet simplement de faire une pause.

Ce comportement a donc une fonction.

Et cette fonction ne disparaît pas automatiquement parce que tu sais que tu n'as pas faim.

C'est pourquoi une question peut être particulièrement utile :

« Qu'est-ce que j'étais en train de chercher lorsque j'ai eu envie de manger ? »

Du plaisir ? Du réconfort ? Une distraction ? Une pause ? Un moyen de relâcher la pression ?

Cela ne signifie pas que manger pour le plaisir ou pour se réconforter est forcément problématique.

Mais lorsque la nourriture devient une réponse presque automatique à certaines situations, et que cela ne correspond plus à ce que tu souhaites, il peut être intéressant de comprendre ce mécanisme.

Pourquoi je n'arrive pas à maigrir malgré mes efforts ?

Un régime peut entraîner une perte de poids lorsqu'il conduit à consommer moins d'énergie que l'organisme n'en dépense.

Mais perdre du poids pendant quelques semaines ou quelques mois ne signifie pas nécessairement que les habitudes alimentaires ont changé durablement.

Prenons plusieurs situations.

Si tu manges pour te réconforter, supprimer les biscuits ou le chocolat de tes placards ne t'apprend pas forcément à reconnaître tes émotions ni à trouver d'autres façons d'y répondre.

Si tu termines systématiquement ton assiette, réduire les quantités peut modifier temporairement ce que tu manges, sans nécessairement changer ton rapport au gaspillage ou ton habitude de finir.

Si tu grignotes chaque soir devant la télévision, décider de ne plus acheter de produits à grignoter ne suffit pas toujours à faire disparaître l'association entre ce moment et l'envie de manger.

Et si tu as tendance à alterner entre des périodes de contrôle strict et des moments où tu manges davantage que prévu, multiplier les interdictions peut parfois accentuer tes préoccupations alimentaires.

Cela ne signifie pas que tous les régimes provoquent systématiquement ces difficultés.

Mais les restrictions alimentaires, surtout lorsqu'elles sont rigides, peuvent rendre certains aliments plus attirants et compliquer la relation à l'alimentation chez certaines personnes.

C'est aussi pour cette raison que la perte de poids et son maintien à long terme ne reposent pas uniquement sur la connaissance des calories ou des règles nutritionnelles.

Les comportements, l'environnement, le sommeil, le stress, l'activité physique et les adaptations physiologiques de l'organisme peuvent également intervenir.

Le piège du « Je manque de volonté »

Quand tu reproduis un comportement que tu avais décidé d'éviter, quelle est ta première réaction ?

Peut-être que tu te dis :

« Je suis vraiment incapable de me contrôler. »

« Je n'ai aucune volonté. »

« Je sais pourtant ce qu'il faudrait faire ! »

Mais regarde ce qui se passe lorsque tu raisonnes uniquement en termes de volonté.

Tu observes le résultat : tu as mangé quelque chose que tu n'avais pas prévu.

Puis tu en conclus que tu n'as pas fait suffisamment d'efforts.

Or, tu ne t'es pas forcément demandé ce qui s'était passé juste avant.

Étais-tu fatiguée ? Avais-tu sauté un repas ? Étais-tu stressée ? Avais-tu réellement faim ? Étais-tu dans une situation où tu as l'habitude de manger ?

Ces éléments peuvent influencer tes décisions alimentaires.

La volonté et la capacité à faire des choix conscients existent, bien sûr. Mais elles ne fonctionnent pas indépendamment du contexte.

Et lorsque tu comprends mieux les circonstances dans lesquelles un comportement apparaît, tu disposes de davantage de possibilités pour agir dessus.

Au lieu de te demander uniquement pourquoi tu n'as pas résisté, tu peux chercher à comprendre ce qui a rendu ce comportement si automatique.

Comment commencer à changer ses habitudes alimentaires ?

Tu n'as pas besoin de bouleverser toute ton alimentation pour commencer.

Je te propose plutôt une expérience très simple.

Pendant quelques jours, choisis un comportement alimentaire que tu aimerais mieux comprendre.

Par exemple, le grignotage en fin d'après-midi, l'envie de sucre après le dîner ou le fait de terminer systématiquement ton assiette.

Lorsque ce comportement apparaît, essaie de répondre à trois questions.

1. Que s'est-il passé juste avant ?

Essaie de repérer le contexte.

Venais-tu de terminer une tâche difficile ? De rentrer du travail ? De recevoir une mauvaise nouvelle ? De t'installer devant la télévision ?

Parfois, le simple fait d'identifier une situation récurrente permet de comprendre pourquoi une envie apparaît à certains moments précis.

2. Dans quel état étais-tu ?

Observe ton état physique et émotionnel.

Avais-tu faim ? Étais-tu fatiguée, stressée, contrariée ou simplement en quête d'un moment agréable ?

Il n'est pas toujours facile de distinguer ces différents signaux, surtout lorsqu'on a pris l'habitude de manger sans vraiment y prêter attention.

Mais cela s'apprend progressivement.

3. Qu'est-ce que manger t'a apporté ?

C'est peut-être la question la plus intéressante.

Est-ce que cela t'a procuré du plaisir ? Permis de faire une pause ? Aidée à supporter une émotion désagréable ? Donné l'impression de te détendre ?

Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse.

Et surtout, tu n'as pas besoin de modifier immédiatement ton comportement.

Pour commencer, l'objectif est simplement de l'observer avec curiosité.

« Je ne cherche pas encore à corriger. J'observe. »

Cette démarche peut sembler modeste, mais elle permet de passer d'un jugement sur soi à une meilleure compréhension de ce qui se joue réellement.

Comprendre un comportement ne signifie pas qu'il faut le conserver

Il y a une distinction importante à faire.

Comprendre pourquoi tu manges du chocolat chaque soir ne signifie pas que tu dois nécessairement continuer.

Comprendre que la nourriture t'aide parfois à gérer ton stress ne signifie pas non plus qu'il n'y a rien à changer.

Cela signifie simplement que tu peux chercher une solution adaptée à la fonction de ton comportement.

Si tu réalises que tu manges parce que tu as faim après une journée où tu n'as pas suffisamment mangé, la réponse sera peut-être de revoir l'organisation de tes repas.

Si tu constates que tu grignotes parce que tu as besoin d'une pause, tu pourras expérimenter d'autres façons de t'accorder ce moment.

Et si tu remarques que certaines émotions déclenchent régulièrement une envie de manger, tu pourras progressivement apprendre à les reconnaître et à y répondre autrement lorsque tu en ressens le besoin.

Il ne s'agit pas de remplacer systématiquement la nourriture par une autre activité.

Il s'agit d'élargir tes possibilités, pour que manger reste un choix plutôt qu'une réponse automatique que tu subis.

Et si tu commençais par mieux te comprendre ?

Si tu sais déjà beaucoup de choses sur la nutrition, tu n'as peut-être pas besoin d'une nouvelle liste d'aliments à privilégier ou à éviter.

Tu as peut-être surtout besoin de porter un autre regard sur tes habitudes alimentaires.

De comprendre pourquoi certains comportements reviennent malgré tes bonnes intentions.

De reconnaître les situations dans lesquelles tu manges au-delà de ta faim.

Et d'apprendre, progressivement, à faire autrement.

Car changer durablement sa façon de manger ne consiste pas uniquement à modifier le contenu de son assiette.

C'est aussi comprendre ce qui influence nos choix, nos envies et nos automatismes.

Alors, la prochaine fois que tu te surprendras à manger quelque chose que tu n'avais pas prévu, essaie de ne pas commencer par te reprocher ton manque de volonté.

Pose-toi plutôt cette question :

« Qu'est-ce qui s'est passé juste avant, et de quoi avais-je réellement besoin à ce moment-là ? »

C'est peut-être un premier pas vers une relation plus sereine avec ton alimentation.

Fabienne BONNET La Fée Toi Plaisir 🧚